Bonjour à vous!

Quand on se lance pour improviser en piano jazz, on est vite submergé de questions. Oui, il faut jouer quelque chose, mais quoi? La solution n’est probablement pas unique. Voici quelques pistes pour débuter dans l’improvisation, à adapter selon VOTRE personnalité

“Allez, vas-y, joue!” Vous avez déjà entendu ça de la part d’un prof? Non? Ben moi, oui! On m’a mis sous le nez le standard Now’s the time… et c’était à moi de jouer. OK, mais je joue quoi? Bon, d’accord, on m’a donné une feuille avec quelques idées. Limite, on m’a dit que je n’avais pas bien travaillé ma feuille! Sauf qu’on ne m’avait pas expliqué comment travailler avec cette fameuse “feuille” (ben oui, ça s’appelle la pédagogie, et ça devrait être la base de tout enseignement…). Bien des années après, j’ai expérimenté pas mal de pistes. En voici quelques-unes avec leurs avantages et inconvénients car chaque personne est différente.

Le principe est simple en soit: on joue les notes qu’on entend. Oui, sauf qu’il faut les entendre. Pour voir si vous entendez quelque chose, vous pouvez faire un petit test simple. Mettez un accompagnement de standard (Band In A Box, Aebersold, application iRealPro), Autumn Leaves ou All of Me pour faire simple. Écoutez le en boucle plusieurs fois. Au bout d’un moment, essayez de chanter la mélodie sur un chorus puis sur un autre chorus… essayez de chanter autre chose.

Avantage

On se “prépare” à l'improvisation. Ici, pas besoin de jouer les accords à la main gauche et d’avoir une bonne technique pour improviser à la main droite, la voix se suffit à elle-même

Inconvénient

Attention! Résultat pas du tout garanti! Certains y arrivent bien et très rapidement, d’autres pas du tout. Donc, relax et ne forcez pas.Ce n’est peut-être pas votre piste à vous (ou alors pas la piste du moment.)

Un tuyau que je peux vous donner si cette voix vous intéresse: c’est en écoutant beaucoup d’accompagnement (encore mieux, en jouant dans un ensemble et en accompagnant des solistes) que cette voie peut progresser. Et d’une manière passive. Vous verrez qu’au bout d’un moment, ça va surgir dans votre tête n’importe quand!

Anecdote perso: je rentre d’un atelier d’ensemble jazz à Malakoff. A l’époque, j’étais à Musique Tangentes. Je monte sur mon vélo et me dis que j’ai particulièrement mal joué aujourd’hui, surtout dans les impros. 200m plus loin… l’accompagnement était parti dans ma tête et j’ai du entendre un de mes meilleurs solos… que je ne jouerais jamais, snif

Il existe pas mal de méthodes pour apprendre à improviser en jazz. Une des plus connues est celle de Jamey Aebersold. Toutes ces méthodes vont vous promettre de découvrir l’improvisation en vous donnant mille et un tuyaux.

Avantage

Si vous voulez des pistes, vous en voilà des dizaines! Car chaque méthode va vous ouvrir TRES grand les chakras de l’improvisation. Cela permet de tester différentes approches et voir celle qui vous convient le mieux

Inconvénient

Si vous travaillez une méthode seule, vous risquez de vous perdre dans toutes ces pistes. En plus, vous n’aurez pas le regard critique d’un prof et vous ne confronterez pas votre improvisation à d’autres.

Là, c’est la méthode de la technique bien huilée. On joue tous les modes (majeures et mineures) et les arpèges qui vont avec dans toutes les tonalités. On apprend tous les voicings ii-V-I main gauche, les substitutions tritoniques, bref, tout ce qu’on peut emmagasiner comme technique de piano jazz. C’est sûr, au bout d’un moment,on a des réflexes dans les doigts et quand on lit un standard, bien les doigts commencent à jour

Avantage

Travailler la technique de piano jazz vous sera utile quoi qu’il arrive. Tout d’abord d’un point de vue technique piano pure. De plus, cela va grandement éclaircir la question “quelle note jouer?” sur un accord ou sur un enchaînement d’accords.

Inconvénient

Ici, vous travaillez le côté rationnel (la technique) mais vous ne travaillez pas le côté émotionnel. Par exemple, la technique ne vous dira pas comment amener les tensions et les relâchements pour faire frissonner votre auditoire! Ou encore comment construire un vrai discours sur plusieurs chorus dans une improvisation.

Sortez le couteau à saucisson! C’est le moment de trancher un standard. Comment? Plusieurs sous-pistes dans cette piste. On peut découper un standard en phrases musicales. On peut conserver seulement les parties (genre AABA). Ou encore chercher les passages dans la même tonalité.

Avantage

Là, vous pouvez construire votre improvisation. Par exemple, je fais la première phrase piano puis la deuxième mezzo-forte… et en fin de morceau, je joue fortissimo. Ou bien sur cette tonalité, je reste sage et sur celle-là, je me lâche!

Inconvénient

Avoir un plan c’est bien. Sauf que le plan ne vous dit pas quelles notes il faut jouer. Vous êtes 100% dans l’émotionnel et avec le risque d’être complètement à côté de l’effet recherché car les notes vont contredire votre plan

Attention, il est fortement déconseillé de jouer du piano sous la douche! 🙂 Blague à part, c’est quelque chose que j’aime bien… et que des dizaines de célébrités du jazz l’emploient. Par exemple, vous commencez votre improvisation en utilisant un motif de 3 notes, sur un rythme simple (genre noire pointée croche ou plusieurs croches ou croches / triolet). Ensuite, vous reprenez ce motif… et faites grandir la bulle de savon! Vous brodez autour en ajoutant une note puis 2 ou en faisant varier le rythme. Écoutez bien les grands maîtres, beaucoup l’emploie (les premières notes du chorus de Miles Davis sur So What? 3 notes… et c’est parti…). C’est un truc que j’ai découvert il n’y a pas longtemps et qui est un de mes favoris.

Avantage

Vous démarrez petit, ça vous permet d’être dans votre niveau technique. En plus, comme c’est répétitif au début, vous accrochez bien le public (souvenez-vous que la musique - qui plait en tout cas - est faite de répétitions!)

Inconvénient

Au fur et à mesure de la grille, ça peut être ardu de rester concentré sur son motif, surtout quand les accords s'enchaînent. Et le risque c’est de partir loin, très loin du motif, des accords, bref de se perdre (et de perdre le public avec)

Voilà sans doute le bon plan pour assurer un max: c’est mon préféré du moment, surtout quand je ne suis pas à l’aise. Il ne s’agit pas de tout écrire note à note (quoique certains profs le recommandent) et tout répéter pour recracher ça le jour du concert ou de l’examen. Procédez comme suit:

Exemple: l’autre jour, je n’étais pas très à l’aise sur le standard Beatrice. J’ai donc écrit un plan d’improvisation. Il était basé sur 2 côtés: alternance du mode mineur dorien et du mode lydien (avec une pincée de phrygien) d’un côté et intervalle au piano de l’improvisation (quelques notes jusqu’à plusieurs octaves). J’avais mon GPS, c’était parti! 🙂

Avantage

Vous préparez ce que VOUS avez envie de jouer avec VOTRE niveau technique (vous êtes peut-être une bille en mode ou au contraire, vous avez passé avec brio le Prix de Rome, peu importe). Truc pas négligeable: si vous êtes du genre stressé sur scène, en studio ou en public, vous avez un sérieux appui.

Inconvénient

Plus c’est préparé, moins ça manque de spontanéité. Vous allez louper certains riffs rythmiques de batterie ou des licks de basse ou des soufflants. Et ce n’est pas conseillé dans les jam sessions car ça casse le côté festif.

Et vous, quelles sont les pistes que vous avez essayées pour improviser au piano jazz? Qu’est-ce qui a marché et pas marché?

Faites-nous en part dans les commentaires!